UN GRITO EN LA NOCHE (1956) "A CRY IN THE NIGHT"

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NATALIE WOOD: BIOGRAFÍA EN ESPAÑOL

 

 

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Jaguar Productions de Alan Ladd hizo esta película para Warner Brothers y Ladd se aseguró de que muchos amigos consiguieran trabajo aquí. Un vistazo rápido a los créditos mostrará que casi todo el elenco trabajó con Ladd en algún momento de sus carreras. Y en un papel destacado como el novio de Natalie Wood está Richard Anderson, quien en un momento fue el hijastro de Ladd, casado con la hija de Sue Carol Ladd de un matrimonio anterior. A Alan Ladd siempre le gustó tener caras conocidas y amigos trabajando con o para él.

A Cry In The Night trata sobre la hija de un policía que es secuestrada por un mirón trastornado en el camino de un amante. Natalie Wood es la hija y Raymond Burr es el secuestrador y golpea a Richard Anderson y le roba su auto, así como a Natalie en su huida.

Lo curioso de A Cry In The Night es que tanto la víctima como el perpetrador tienen serios problemas con sus padres. Wood es la hija de un padre sobreprotector que resulta ser un capitán de policía interpretado por Edmond O'Brien. Burr tiene la mala suerte de secuestrar a la hija de un policía porque ahora toda la fuerza policial de la ciudad está tras él, trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana. Tiene miedo de llevar a Anderson a casa para que conozca a la gente porque nadie es lo suficientemente bueno para la pequeña niña de papá.

Pero eso no es nada comparado con lo que Burr tiene que afrontar con Mumzie Dearest, interpretada por Carol Veazie. Una madre sobreprotectora ha dejado a Burr con problemas sociales, una incapacidad para relacionarse con el sexo opuesto. A veces Burr exuda amenaza y a veces, y a veces al mismo tiempo, Burr es tan infantil que da lástima. Sin duda, el personaje de Burr se inspiró en Lennie de De ratones y hombres. De hecho, me sorprende que Raymond Burr nunca haya considerado hacer una nueva versión de ese clásico de John Steinbeck. Hubiera sido maravilloso en el papel. Cuando está en pantalla, Burr se roba la película y cuando no está, estás esperando verlo regresar.

En la época en que se estaba haciendo la película, Raymond Burr y Natalie Wood tenían algunas citas concertadas por el estudio. Muy bien organizada porque después de su muerte nos enteramos de que Raymond Burr era un hombre homosexual encubierto. Natalie Wood se enteró de eso antes que la mayoría de nosotros, pero en una biografía reciente dijo que disfrutaba de la compañía de Burr.

Brian Donlevy tiene el papel del capitán de policía sensato que supervisa la persecución. A Cry In The Night se mantiene bien después de más de 50 años y podría necesitar una nueva versión hoy en día. Si se hiciera una nueva versión, ¿a quién elegirías?

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Temas intrigantes, sólidas interpretaciones de los incondicionales del cine negro Burr, Donleavy y O'Brien, salvo el procedimiento policial de los años 50

Cuando el rostro de Raymond Burr (iluminado grotescamente por John F. Seitz) surge de entre los arbustos de Lovers' Loop, añade A Cry in the Night a su larga lista de películas en las que consolidó su reputación como el tipo más indispensable e inolvidable del cine negro. Está rondando los terrenos de juego en busca de una chica, y no le importa cómo la consigue. Asalta a la mitad masculina (Richard Anderson) de una pareja que se besa, secuestra a la otra (Natalie Wood) y se la lleva a una guarida que ha arreglado en una fábrica de ladrillos abandonada. Esta vez, sin embargo, la villanía de Burr tiene un truco: es un tipo tonto, un monstruo infantil parecido a Lennie en De ratones y hombres.

La policía confunde al aturdido Anderson con un borracho y lo encierra. Solo cuando un médico sospecha que tiene una conmoción cerebral sale a la luz su historia, lo que lleva al capitán Brian Donleavy a movilizar una redada para atrapar a Wood y a su secuestrador. Resulta que el padre de Wood (Edmond O'Brien) es uno de los suyos, un policía impulsivo y rígido en busca de sangre, que le da un puñetazo a Anderson, que ya está tambaleándose. Mientras tanto, Burr atiborra a Wood de tarta de albaricoque y vestidos de lentejuelas, mientras ella intenta huir desesperadamente. Un avance en el caso llega cuando la madre de Burr llama para denunciar la desaparición de su hijo de 32 años...

Junto con Burr, A Cry in the Night reúne a los incondicionales del ciclo Donleavy y O'Brien; Incluso la voz familiar en la narración inicial pertenece a Alan Ladd, quien apareció en This Gun For Hire de este director Frank Tuttle 14 años antes. La película sigue siendo un procedimiento policial bastante estándar, aunque con algunos toques intrigantes. Ofrece como subtextos algunos vistazos de época sobre la paternidad disfuncional. Su hermana solterona, otra víctima de su vigilancia contra los pretendientes en ciernes, acusa al sobreprotector O'Brien de llevar a Wood a Lovers' Loop y, por lo tanto, al peligro.

Aún menos saludable es Carol Veazie como la madre cariñosa y golosa de Burr. Consiguiendo al mismo tiempo sugerir a Dame Judith Anderson, Jean Stapleton y Doris Roberts, se arrastra por ahí bebiendo café en su bata de baño de manta de caballo, quejándose de esa porción de pastel de albaricoque que falta. Algunos recordarán que 1956 fue el año de mayor pánico nacional por el «momismo», una amenaza considerada apenas menos peligrosa para la república que la conspiración comunista internacional; Veazie perdura como una de sus agentes más formidables (sus sucesoras incluirían a la invisible Sra. Bates en Psicosis, la Sra. Iselin de Angela Lansbury en El mensajero del miedo y Dehlia Flagg de Marjorie Bennet en Lo que sea que haya sucedido).

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Una rara película de cine negro familiar

"Un grito en la noche" empieza rápido: una pareja idealizada de los años cincuenta aparcada en un descapotable en el punto de inspiración local, un novio atropellado, una adolescente secuestrada (inevitablemente, la hija del capitán de policía). A partir de ahí, se despliega en una serie de ideas, la mayoría de las cuales se pierden en la oscuridad y desaparecen, ninguna de las cuales se presenta con una inspiración particular.

Se nos plantea la cuestión de la responsabilidad personal y de "involucrarse" cuando nadie más en la escena responde a los gritos de ayuda de Natalie Wood (de donde deriva el título) con algo más que una burla. Se nos plantea la cuestión de cómo se crea un monstruo cuando conocemos a la madre horrible y egocéntrica de Raymond Burr. Se nos plantea la idea de Natalie Wood, víctima, luchando por sobrevivir forjando una conexión personal con su captor. Nos hace pensar que su vida familiar era otra forma de cautiverio. Sin embargo, lo único que vemos es una persecución policial, y es bastante mundana.

De Raymond Burr, tenemos una interpretación de una persona mentalmente inestable pero muy humana que se basa en algunos puntos en la actuación de Lon Chaney Jr. en "De ratones y hombres", pero sigue siendo sólo un boceto poco convincente. De casi todos los demás, tenemos muchos detalles de la escenografía donde es necesario masticar: Edmond O'Brien, como el padre de la niña desaparecida, lleva su nivel de ira a un siete y siempre está dispuesto a detenerse y discutir sobre distracciones menores. Natalie Wood hace un buen trabajo, pero saber por lo que había pasado personalmente en ese momento de su joven vida hace que la situación de su personaje sea más que un poco dolorosa.

Afortunadamente, la tensión sexual se ve muy minimizada por la época en la que se desarrolla la película: está ahí, al final, pero una amenaza de violación mucho más abierta podría haber demonizado al personaje de Burr y, por lo tanto, haberle hecho un flaco favor a personas que ya estaban marginadas en la sociedad.

No es sorprendente que la subtrama en la que los problemas de la familia Taggart salen a la luz por la terrible experiencia que se vive es absurdamente simplista y tan sutil y hábil como un mazo.

Todo se mueve con bastante rapidez, y la guarida espeluznante de Burr es un punto a favor, junto con la situación emocionante, pero hay una película mucho mejor en este material. Para ver una historia bastante similar en manos mucho más hábiles (solo un año antes), vean "Las horas desesperadas" de William Wyler.

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Por una vez, no me gustó la actuación de Edmund O'Brien...

Edmund O'Brien es uno de mis actores favoritos. Sabía interpretar el papel de cínico y de duro. Y, con su cara bastante fea, era el héroe o antihéroe perfecto del cine negro. Sin embargo, "Un grito en la noche" es una de las películas más raras, una película de Edmund O'Brien que no me gustó especialmente, o al menos su personaje. Era, en mi opinión, el eslabón más débil de la película.

La película comienza con dos jóvenes amantes (Richard Anderson y Natalie Wood) en el camino de los amantes cuando notan que un hombre extraño se esconde entre los arbustos y los mira fijamente. Anderson va a ver quién es ese tipo y ve a un Raymond Burr mucho más grande y muy loco, que procede a destrozar a Anderson. Y, después de este ataque, Burr secuestra a Wood y la arrastra a su guarida secreta. Su motivación y su carácter, aunque no son realistas, son bastante geniales y es divertido ver cómo se desarrollan a lo largo de la película.

Naturalmente, la policía acaba por involucrarse, sobre todo porque Wood resulta ser la hija del duro policía O'Brien. Pero, como no está de servicio y este crimen afecta directamente a la familia, Brian Donlevy interpreta al detective que está a cargo del caso, y me gustó su personaje. Pero O'Brien... ¡qué tipo más bien unidimensional y molesto! A veces es casi como un dibujo animado, con sus gruñidos y rugidos... y no actúa ni un poco como un profesional. Es, para decirlo sin rodeos, bastante molesto.

En general, la película tiene algunos momentos interesantes y vale la pena verla, pero no esperes una película particularmente inspirada. Para los fanáticos del cine negro o de O'Brien, vale la pena verla; para todos los demás, es solo una forma de pasar el tiempo.

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Esta cápsula del tiempo de los años 50 es un preludio de "Psicosis".

Esta película de suspenso y sórdida poco conocida se emitió como parte de un homenaje a Natalie Wood en TCM. La acción se desarrolla en Los Ángeles, "aunque podría ser cualquier ciudad, tu ciudad", entona la voz en off. Sí, claro. Natalie, de 18 años, es secuestrada en la calle de los amantes por un psicópata voyeur (Raymond Burr) que golpea a su novio (Richard Anderson) y se escapa con su coche. Su padre (Edmond O'Brien) es un capitán de policía que resulta ser un hijo de puta sexista, machista, insensible, sobreprotector, autoritario, sucio, repulsivo y, probablemente, republicano. Es negligente con su mujer y ha obligado a su hermana a convertirse en una solterona estéril, un plan que parece estar poniendo en práctica de nuevo con su hija. Probablemente también sería homófobo si supiera que existen los homosexuales.

Los detalles del procedimiento policial son ridículos. Al primer intento, el galán, que ha perdido la cabeza, lo confunden con un borracho y lo meten en la celda de los borrachos. Cuando interviene un médico y le diagnostica una conmoción cerebral, su historia es cierta, pero aún tiene que enfrentarse a la brutalidad del capitán, a su posesividad paternal y a sus intentos de castración psicológica.

Mientras tanto, por otra coincidencia, la policía se topa con la madre del secuestrador, una versión aún más enfermiza, aunque viva, que la madre muerta y embalsamada de "Psychos", lo que lleva a un avance en el caso. Se nos pide que creamos que esos policías, que no tienen el más mínimo elemento de psicología ni saben cómo criar a sus propios hijos, asocian inmediatamente a un hombre de 32 años desaparecido que vive con su madre posesiva con un potencial psicópata sexual que probablemente sea el secuestrador. Resulta que tienen razón.

Teniendo en cuenta lo que Natalie tiene que soportar en casa, uno se pregunta si no estaría mejor con su secuestrador para que la comprendiera y la consolara. Cojea durante la mitad de la película con una falda rota, cumpliendo así con el obligatorio elemento de tarta de queso lasciva para una película de ese género, presupuesto y época.

El clímax tiene lugar en una fábrica de ladrillos, y la suciedad y el limo son un complemento visual adecuado a lo que sucede en las mentes de los personajes masculinos.

La música incidental de David Buttolph intenta con ahínco que suene como "Rebelde sin causa", pero es demasiado genérica para dejar huella.

La película en su conjunto es una cápsula del tiempo inestimable -aunque risible- de actitudes hacia el crimen, el sexo, los policías, las víctimas, los perpetradores y cualquier cosa o persona que se salga un poco de lo común. Es suficiente para convertir a cualquier "niño de mamá" en un "comunista rosa" o un "psicópata"...

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Gran interpretación de Raymond Burr

Una brillante interpretación de Raymond Burr como un hombre con problemas mentales que se siente sofocado por su madre hace que "Un llanto en la noche" sea una buena película. La película también está protagonizada por Brian Donlevy y Edmund O'Brien.

Natalie Wood interpreta a Elizabeth, la hija adolescente del capitán de policía Taggart (O'Brien) que está involucrado con Owen (Anderson). Los dos están juntos en una calle de amantes cuando Owen ve que alguien los está observando. Los persigue y queda inconsciente por sus problemas. El mirón, Harold Loftus (Burr), secuestra a Elizabeth.

Cualquiera que haya visto las noticias o el canal ID sabe que, en lo que respecta a los secuestros, este fue bastante benigno. También sabemos un poco más sobre cómo manejar a un secuestrador: Elizabeth finalmente se da cuenta e intenta hacerse amiga de él. Mientras tanto, su irascible padre la busca frenéticamente y se topa con la sobreprotectora madre de Harold (Carol Veazie).

Burr es simplemente el personaje más triste de esta película, es desgarrador. Natalie es muy bonita y, como hemos visto en otras películas, buena en el histrionismo.

Dado que se hizo en 1956, la película tiene algunos momentos cuestionables o políticamente incorrectos, como cuando una persona del carril de los amantes escucha a Elizabeth gritar y dice: "Dale otra bofetada. Les gusta". Y está la subtrama de la hermana de Taggart que sigue soltera porque su hermano los separó; aparentemente a ella no le importaba lo pésimo que era él porque respiraba. Y la madre de Elizabeth le dice a su esposo que "no asuste" a la que Elizabeth tiene en el anzuelo.

Hoy en día, las escuelas a veces prohíben estas películas políticamente incorrectas, que son mucho más descaradas que esta. Creo que es una gran idea que las nuevas generaciones las vean y entiendan cómo se pensaba en las mujeres y qué era importante para ellas: los maridos.

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Edmond O'Brien como un policía al que un debil bruto le agarra la hija

No me gustó mucho esta película. Es un drama naturalista bastante sórdido sobre la soledad, un joven que vive con su posesiva madre y la odia, y que busca desesperadamente una salida haciendo rondas a medianoche como mirón, y ve a Natalie Wood (18 años) siendo besada por un joven adinerado en un coche destartalado. Golpea al chico y le roba el coche en el que está Natalie Wood, a quien lleva a un lugar donde nadie podrá encontrarle. El problema es que el padre de Natalie Wood es Edmond O'Brien y un policía colérico.

Ninguno de los personajes es simpático, hay muy poca humanidad en esta película, y Raymond Burr como la víctima de su madre es casi doloroso de ver; esta fue su última película antes de convertirse en Perry Mason. Es una parte difícil, él hace lo que puede con resultados más o menos embarazosos, mientras Edmond O'Brien descarga su cólera tanto en su familia como en la fuerza policial. Por supuesto, solo puede terminar de una manera.

Es casi una intriga al estilo de Theodore Dreiser, en la que ninguno de los personajes es más que común y con un esfuerzo casi forzado por hacer que el thriller sea emocionante, pero Raymond Burr y Natalie Wood están muy lejos de Alan Ladd y Veronica Lake en la anterior "Esta pistola a sueldo" de Frank Tuttle.

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EN MI OPINIÓN

Coincidiendo con la mitad de la década de los cincuenta, la sociedad norteamericana vivía una de sus paradojas más sangrantes. Esta fue la aparición de un período de creciente progreso en sus clases medias –el tan cacareado American Way of Life-, en su confluencia con las consecuencias del maccartysmo, siendo esta una de las manifestaciones del marcado anticomunismo existente en su esencia como pueblo. Fue algo que sacudió los cimientos del cine de su tiempo, como testigo directo o indirecto de dicha circunstancia. Así pues, el cine policíaco o negro, tuvo un claro reflejo de dichas tensiones por partida doble. Por un lado, un maestro como Fritz Lang utilizó dicha circunstancia, para establecer dos de sus títulos más admirables, que además cerrarían su período norteamericano –en especial WHILE THE CITY SLEEPS (Mientras Nueva York duerme, 1955), que sigo considerando su obra cumbre-. Pero al mismo tiempo, y desde una vertiente opuesta, dominada por el moralismo y un matiz claramente conservador, surgían exponentes que en apariencia buscaban la plasmación de situaciones límite, por lo general centrándose en sucesos que violentaban el ámbito familiar, para concluir apareciendo como una apología de las bondades de dicho universo, como salvaguarda incorruptible del espíritu americano. Podríamos, a este respecto, mencionar decenas de ejemplos. Por ceñirnos a dicho ámbito temporal citamos referentes como RAMSOM (Rapto, 1956. Alex Segal), o THE DESPERATE HOURS (Horas desesperadas, 1955. William Wyler), en su momento controvertidas por su aparente crudeza, pero que en el fondo apenas podía esconder su tufo conservador, unido a una nula capacidad para explorar matices revulsivos en sus respectivas plasmaciones fílmicas.

En buena medida, aunque insertando dichos parámetros en el ámbito de una serie B, que en no pocos momentos nos acerca a los modos televisivos del momento, Frank Tuttle rodaría el penúltimo título de una obra desigual que asomaría sus raíces en pleno período silente, ligada por completo al seguidismo del cine de género, y que curiosamente conocería el amparo de la productora de Alan Ladd -Ladd Enterprises-, la estrella a la que ayudaría a consolidar, al realizar uno de los títulos que cimentaron la fama del actor –THE GUN FOR HIRE (El cuervo, 1942)-. Dentro de dichas características, aparece A CRY IN THE NIGHT (1956) –que solo se ha podido contemplar en España en lejanos pases televisivos, y recientemente en edición digital, bajo el título Un grito en la noche-, una producción de bajo presupuesto y escasa duración, distribuida por la Warner, quizás buscando con ello la consolidación de una de sus estrellas juveniles; La prometedora Natalie Wood. En medio de dicha coyuntura, nos encontramos con una discreta crónica policial, descrita en el ámbito de una sola noche, centrada en la presencia de ese personaje desequilibrado, encarnado con tanta sensibilidad como cierta inestabilidad por Raymond Burr. Este recreará en la película a un muchacho ya encaramado a una madurez quizás no asumida, dominado por una personalidad simplista, y la influencia de una madre castrante, que en poco ha hecho por ayudarlo y más, por el contrario, imbuirlo en la inestabilidad emocional y psíquica de alguien, que ha cuidado de una relación normalizada con sus semejantes y, de forma muy especial, con el ámbito femenino.

Harold se encuentra actuando como vouyeur en la denominada “Colina del Amor”, utilizada por tantas parejas que, en sus coches, describen sus relaciones en la noche de un pequeño busque de la gran ciudad. Hasta esos momentos, la película de Tuttle ha adoptado un extraño e inconsistente tono de comedia, que se interrumpirá bruscamente con un primer plano de este personaje determinante, en cuyo comportamiento se dirimirá el contrapunto dramático que, a partir de entonces, rodeará a esta pequeña y , justo es reconocerlo, poco distinguida producción de bajo presupuesto, de poco más de setenta minutos de duración, y unos modos narrativos que se asemejan a las producciones televisivas de aquellos tiempos, en los que Tuttle ya se había introducido tímidamente. Esa sensación de unidad temporal y de acción, o el propio esquematismo de sus personales, serán elementos esenciales para definir una relación concisa, eficaz en algunos momentos, y formulario en no pocas ocasiones, que se caracterizará por disponer de una galería de personajes escasamente atractivos. . No se si serán los objetivos de los responsables de la película, pero el espectador no encuentra en ninguno de los seres que pueblan el relato, el menor atisbo de la humanidad, lo que contribuye a provocar un extraño desinterés, que solo se despierta en determinadas ocasiones. .

Y es que tras el secuestro de Elizabeth, A CRY IN THE NIGHT se articula en dos escenarios. Por un lado la narración de las pesquisas de la policía, siempre acompañados por Owen, el novio de esta, y de otro, en las secuencias desarrolladas entre la retenida y el propio Harold, en donde se dirime un juego psicológico entre ambos personajes, al objeto de encontrar el secuestrador la estimación de la muchacha, y por parte de ella intentar fingir dicho acercamiento, para buscar la posibilidad de huir. Todo ello sucederá en el escondrijo que el deficiente Harold tiene en una fábrica abandonada de ladrillos –un detalle de escenografía bastante conseguido-, pudiendo ver en estos pasajes, un precedente nada desdeñable de roles que posteriormente contemplaríamos en THE COLLECTOR (El coleccionista, 1965. William Wyler), o en la más cercana ¡ÁTAME! (1990, Pedro Almodóvar). Es más, pocos años después, el cine norteamericano proporcionaría quizás el papel del desequilibrado más célebre jamás contemplado en la pantalla. Me refiero, por supuesto, al Norman Bates de PSYCHO (Psicosis, 1960. Alfred Hitchcock), con el que podríamos establecer alguna semejanza. Ligazón que en ambos casos se plantea en la existencia de una madre castrante y opresiva, que en la obra maestra de Hitchcock se plasmó de forma tan original y transgresora, y aquí, por el contrario, aparece descrita como en ser desagradable y egoísta, tan solo preocupado por que su hijo la surta de dulces a su regreso.

Será ese el punto de contacto con la investigación policial, en la que también se dirimirá el conflicto, centrado en la responsabilidad sobre la que intentarán competir con los mandos que encarnan –con considerable desgana- Brian Donlevy y Edmond O’Brian. Sobre este último se dirimirá una relación de excesiva dependencia en torno a su hija secuestrada, a la que pese a su juventud sigue considerando una niña, siendo el causante involuntario del secuestro, al no haber permitido a Elizabeth ni siquiera que esta le presentara a su novio. , bajo el fundado temor de que su progenitor lo rechazara. Pese a esa oposición en torno al padre de la secuestrada y la madre del secuestrador, lo cierto es que la película de Tuttle se desperdicia en el desarrollo de una investigación rápida y previsible y, por otro lado, en una serie de secuencias entre un esforzado. aunque no siempre afortunado Raymond Burr, empeñado en insuflar patetismo y humanidad a un rol que en contados momentos logra emerger de lo estereotipado.

En definitiva, estoy convencido de que la razón de ser de este policíaco de tan limitado alcance, fue la de favorecer el estatus adulto de una Natalie Wodd que se estaba preparando por la Warner como una de sus grandes estrellas, y a la que habíamos contemplado en exponentes. inmediatamente precedentes, de considerable mayor calado artístico. Sin embargo, por encima de sus limitaciones, justo es reconocer que en determinados pasajes, A CRY IN THE NIGHT alberga instantes en los que da el tono de esas posibilidades, por lo general desaprovechadas, de un consistente estudio psicológico, finalmente diluido en una proclama. de alcance moralista. Me refiero a secuencias como aquella de alcance confesional, en la que Harold confiesa ante Elizabeth el odio que siente hacia su madre, y asume la vivencia de su soledad e incapacidad para relacionarse, especialmente con mujeres. Poco antes, su propia madre, tras ser presionada por los agentes de policía, y junto a una foto de Harold, reconoce la debilidad que siempre ha guiado a su hijo. Finalmente, el episodio de acoso hacia el secuestrador, se caracterizará por un dinamismo en la planificación, con utilización de cuadros crujientes y un notable uso dramático de la escenografía, logrando un alcance trepidante aunque, como no podía ser de otra manera, culmine con esa llamada de Taggart a asumir una nueva actitud antes de su hija, en la que su novio tenga la necesaria cabida. Todo queda dentro, pues, del influjo de la familia americana.